Más personas en todo el mundo se enfrentan a crisis humanitarias que nunca antes. Se estima que 274 millones de personas necesitarán ayuda humanitaria en 2022, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA). Si bien desafíos como la pandemia de COVID-19, los conflictos violentos, el desplazamiento forzado y el cambio climático afectan a la humanidad a gran escala, afectan de manera desproporcionada a los más vulnerables, especialmente a las mujeres y las niñas. También resaltan y agravan las desigualdades de salud de género existentes.

Las crisis humanitarias de los últimos dos años han creado mayores barreras para que las mujeres y las niñas reciban la atención médica necesaria, ha aumentado la violencia de género y han disminuido las oportunidades educativas. Como resultado, el mundo necesita una acción humanitaria que esté directamente informada por mujeres y niñas y aproveche el poder de las asociaciones público-privadas. Tal acción es vital porque las mujeres forman la columna vertebral de las familias, las comunidades y las economías en todo el mundo.

Crisis humanitarias en todo el mundo
El aumento significativo de la necesidad de ayuda humanitaria se debe en parte a la pandemia de COVID-19. Si bien la pandemia es una crisis por sí sola, también exacerba las crisis coexistentes.

Algunas de las crisis humanitarias más graves existen en África, Oriente Medio y América del Sur:

Hay conflicto en el norte de Etiopía, mientras que el Cuerno de África se enfrenta a la inseguridad alimentaria y la desnutrición a causa de una sequía históricamente larga y una plaga de langostas del desierto.
Los refugiados acuden a Sudán, que también sufre los efectos de las inundaciones y la hambruna, además de la inseguridad política.
Las condiciones de sequía también están afectando a Afganistán, Yemen y Siria. Además, estos países luchan contra la crisis económica, la inestabilidad política y los conflictos. La inseguridad alimentaria en Afganistán también está al borde de la hambruna.
El pueblo de la República Democrática del Congo ha estado viviendo crisis complejas a largo plazo. Estos incluyen inseguridad alimentaria, conflictos violentos y epidemias repetidas, además de COVID-19. Como resultado, el país está experimentando un desplazamiento forzado masivo.
Más del 20% de los venezolanos -casi 6 millones de personas- han sufrido desplazamiento forzado a causa de la violencia y la inestabilidad económica y alimentaria.
También hemos visto en tiempo real cómo se ha desarrollado una crisis humanitaria en Ucrania, provocando desplazamientos forzados, una crisis sanitaria e inestabilidad alimentaria y económica. Casi 13 millones de ucranianos se han visto obligados a abandonar sus hogares debido a la invasión del país a principios de este año.

La interrupción de los servicios de salud
Las mujeres y las niñas de todo el mundo se enfrentan a obstáculos para acceder a una atención sanitaria de calidad incluso en ausencia de una crisis humanitaria. Esto es especialmente cierto para aquellos que viven en áreas rurales y de bajos ingresos. La pandemia de COVID-19 y otras crisis humanitarias aumentan considerablemente esas barreras.

Una barrera es la escasez de servicios de salud de calidad. Según OCHA, las madres y los niños corren mayor riesgo donde los servicios de atención médica son cada vez más escasos. La Organización Mundial de la Salud informa que en 2021 aproximadamente el 90% de los países tuvieron interrupciones en los servicios básicos de salud. Específicamente, el Comité Internacional de Rescate espera que las crisis provoquen el cierre de más del 90% de las clínicas de salud de Afganistán.

Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), las crisis humanitarias interrumpen la provisión y el uso de la información y la atención de la salud sexual y reproductiva, lo que deja a las mujeres y las niñas en una situación vulnerable. Ha encontrado que las muertes maternas en 35 países que enfrentan crisis humanitarias o condiciones frágiles representan alrededor del 61% de todas las muertes maternas a nivel mundial. Esto significa que la mortalidad materna en estos países fue 1,9 veces mayor que la estimación mundial.

El auge de la violencia de género
La violencia de género se conoce como una «pandemia en la sombra», más recientemente en relación con su aumento durante la pandemia de COVID-19. Mientras las personas estaban confinadas en sus hogares, los servicios preventivos, de protección y de respuesta se interrumpieron o se hicieron más difíciles de usar.

Esta pandemia en la sombra también ocurre durante otras crisis humanitarias. En concreto, se ha observado un aumento de la violencia de género durante los desastres naturales y también se utiliza como arma de guerra.

La educación de las niñas y mujeres jóvenes.
Cuando las escuelas cerraron durante la pandemia de COVID-19 y los niños y adultos jóvenes fueron enviados a casa para aislarse, los defensores de la educación se preocuparon por el impacto en la salud y el bienestar de las niñas. La escuela proporciona un ambiente seguro y saludable para muchos niños. La educación también es un elemento importante en el empoderamiento económico, la autonomía e incluso la salud a largo plazo de las mujeres y las niñas.

También hubo preocupación sobre cuántas niñas regresarían a la escuela después de los cierres. Según OCHA, 127 millones de niños en edad de primaria y secundaria en áreas afectadas por la crisis no asistían a la escuela antes de que la pandemia provocara el cierre de las escuelas. UNICEF estima que es más probable que los niños regresen a la escuela en África oriental y meridional después de lo peor de la COVID-19, mientras que, según la UNESCO, es posible que 11 millones de niñas nunca regresen a la escuela. Es necesario recopilar más datos ahora que la mayoría de los países han reabierto las escuelas.